7月も半ばになり、平年であれば、職場で夏休みを取る人もちらほら出てくるものだが、今年はほとんどそういった動きもなく、今回の僕の夏休みはかなり早い取得となった。

先日来、あちこちで歩いていた（高尾山、青木ヶ原樹海、相模嵐山、相模湖-高尾山縦走…）のは、この屋久島に行くためだった。

ということで、7月16日から20日まで屋久島に行ってきた。

屋久島は、広く知られているように世界自然遺産に指定されている島で、一度は行ってみたいという人はけっこう多く、僕もおじゃこもそうだった。

今回は、白谷雲水峡への登山、車で屋久島一周、シーカヤック体験など、屋久島ならではの大自然に触れ、日常生活では経験できない体験ができた。

白谷雲水峡は今回最大の目的地ではあったけれど…

でも、もっとも印象的だったのは、屋久杉でもシーカヤックでもなく、民宿でのもてなしだったかもしれない。おじゃこがインターネットでみつけた「一日一組限定民宿“和み”（なごみ）」というところで、普段の旅行ではあまり例のない、３連泊させてもらった。

今回の旅行でもっとも印象に残ったのは、この民宿だった

この民宿は、インターネットでほとんど紹介されておらず、いったいどんなところかと正直言えば不安はあった。しかし、杉の香りが漂う清潔感のある部屋、自家栽培や屋久島ならではの食材がふんだんに使われた美味しい夕食、オーナーご夫婦と楽しくお話しているうちに、そうした不安も吹き飛んでしまった。

ホテルや民宿で出される量の何倍もありそうな、てんこ盛りのお刺身をはじめ、かつて大阪中央市場で勤められていたというオーナーのこだわりが、料理の随所にあらわれている。

料理にも力を入れているのであれば、インターネットのサイト上で詳しく紹介しても良さそうだが、あえて一切載っていないのもこだわりのひとつ。毎日決まった食材が手に入るわけではないのだ。大事なのは、決められた料理を出すことではなく、食べる人が満足する料理を出すことと考えてのことなのかもしれない。

これまでいろいろなホテルや民宿などを利用してきたが、穴場というものは、なかなかないものだと思っていたが、ほとんど紹介されていないという意味では、ここはまさに穴場と言ってもいいかもしれない。屋久島に行かれる方は、ぜひ宿泊先の候補のひとつに加えてみて欲しい。

なお、今回の屋久島での様子とそこで考えさせられたさまざまなことについては、こちらでまとめて紹介中（屋久島4泊5日）。

ヤクシカ、ヤクザルはよく見かけた。人との共生について考えさせられた（右:撮影おじゃこ）

海はとてもきれい。シーカヤック体験は、カヤックそのものより“別のこと”を考えさせられた

今日は会社を早く抜け出して、大西信之さんの個展「THE LITTLE PRINCE「星の王子の伝説」を見に行く。京橋駅から歩いて数分のところにある、あらかわ画廊で、先月30日から明日12日まで開催されている。

これまでストイックなまでに（ご本人談）モノクロームでの表現が多かった大西さんの作品からすると、今回の鮮やかな色使いが、ちょっと意外だった。でも今回のテーマには、そんな鮮やかな色使いがよく似合う。

テーマは「星の王子様」

作家でもあり軍人でもあったサン・テグジュベリは、1944年7月31日、自らが操縦する軍用機で飛び立ったまま、帰ってくることはなかった。今回この個展を開催するにあたって、大西さんは7月という時期にもこだわりがあったらしい。

絵にうつる風、草、飛行機のオイル…。初めて見るカラーの作品から、真夏の“におい”みたいなものを感じた。

星の王子様は、僕も以前から、話はもちろん、特徴ある絵にも好きだった。以前行った「星の王子様ミュージアム」で買ったポストカードはいまでもいつでも見られるように手元にあるくらいだ。だから、大西さんの描く星の王子様も、とても興味深く拝見させてもらった。

さて、大西さんの個展に参加するたびに、そこに集った方といろいろお話しすることができるのは、楽しみのひとつだ。

今回は須貝美和さんという方とお話しすることができた。現在はお仕事をされながら、美大に通われているそうだ。

須貝さんも、大西さん同様に鉛筆画ということで、モノクロームによる表現にこだわりを持たれているよう。直接拝見はできなかったが、インターネットでその雰囲気を垣間見ることができた。

作品を見ていたら、なぜかふと、こんなことを思い出した。

小中学校のころ夏休みに行った岩手にある母の実家を思い出した。時は夜。車の音や人の声もなく、聞こえてくるのは虫の音と時計の秒針の音だけ。

この絵からは風景ではなく、そんな“音”が聞こえてきたような、不思議な体験だった。

昨年、創画会という展覧会で入選を果たしたそうで、これから目にする機会が増えそう。

実は、今回画廊では、絵以外の話（…例えば鉄道ネタ）で盛り上がってしまったが、今度お会いしたら、きちんと絵のことについてもお伺いしたい。