3880 14億km離れて互いを撮影
アメリカ航空宇宙局（NASA）は、惑星探査機「カッシーニ」が撮影した土星の輪と地球が一緒に写った写真を発表した。
地球から、14億4千万キロ離れた位置から見た…というが、あまりに遠すぎて、ちっとも実感できない。
とにかく、とんでもなく離れてるところから地球を見ると、土星の輪の下の方に、しっかりと青い星が見えている。
でも、巨大な土星とその輪と比べて、地球のなんと小さいことか！！
こんな小さな場所で、悩んだり、怒ったり、泣いたり、笑ったりしているんだと思うと、ちょっと大らかな気分になってくる。
その後、ふと、撮影された日が気になった。
この写真が撮影されたのは、アメリカ時間の７月19日とある。日本では7月20日。
もしかして…と思って確認してみたら…
なんと、この日、偶然にも土星を撮影していたのだ。
けっして同時というわけではないが、ほとんど同じタイミングで、地球から土星、そして土星から地球を撮影しているわけで、理屈の上では、僕の撮った写真には、地球を撮影した惑星探査機「カッシーニ」が写っているはずである。
遠く離れた太陽系外縁部から撮影した地球の写真は珍しく、偶然とは言え、ほぼ同じタイミングで、土星の写真を撮れたことは、すごく光栄なことのように感じた。