スズメの謎／三上 修
スズメの謎: 身近な野鳥が減っている!?
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三上 修
誠文堂新光社
売り上げランキング: 33,296
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「スズメが減っている」と知ったのは、たしか新聞だったと思う。
その調査をしたのが、この本の著者だ。
著者は、スズメの調査をするにあたって、まず、スズメの数を数えたのだ。
どうやったら、日本にいるスズメの数を数えることができるだろうか？
これは実は結構難しい。
まず考えられるのは「ある一定の範囲にいる個体を数える」という方法。
でもスズメは、ガンやカモのように留まっているわけではないので、これでは正確には数えられない。
それに、天候や季節による変動も大きい。
では、どうするか？
著者は発想を転換してスズメ自体を数えるのではなく、天気や時間帯に左右されない、誰がやっても何度やっても同じように数えられる「あれ」を数えることにしたのだ。
なるほど、これはうまい方法だし、非常に科学的だ。
スズメの数を数えるという調査を通じて「科学的に調べる」というのはどういうことか？を教えてくれる。
本書の、実に3分の1以上を、「スズメの数をどうやって数えたか？」について書かれている。
そして、仮説と、実験・観測の流れ、グラフの書き方や読み取り方など、「誰も知らない答えを見つける方法」を親切丁寧に教えてくれている。
すぐに結論ありきではなく、こうした「考えるプロセス」を学べる良書だと思った。
本書の副題にもなっているスズメが減っている原因など、詳しくは本書を読んでいただければと思うが、ちなみに、調査によって推定されたスズメの数は、1800万羽だという。