3.　石神井公園～武蔵関公園

ふたたび、上流を目指して進んでいく。石神井公園前の通りは、たくさんの自動車と歩行者が行き交っていたが、川沿いの道には、ほとんど人影はなかった。

途中で何度かにわか雨にあい、雨宿りを繰り返すものだから、なかなか前に進まない気がする。
（経過時間を見れば、それが気のせいだということがわかるのだけど）

川の周囲は走りやすくなっているけれど、どこか川との距離を感じる雰囲気。川とマンションの間には、芝生を敷き詰めた広場があって、すごしやすそうだったけれど。
護岸が鉄骨むき出しで、1.5mくらいのフェンスがそういう印象を与えるのか？　天候のせいかもしれない。
道は、ふたたび行き止まり。今回、行く手を阻んだのは、新青梅街道だった。

川幅が広くなったり狭くなったりを繰り返す。雰囲気は用水路といった感じ。表示がなければ、これが石神井川だとは誰も思うまい。
やっと雨があがってきた。

川の規模が小さくなってくると、だんだん川との境界線のようなものも希薄になっていくようで、本来は、川の脇に通路のようになっていたはずの場所も、個人の庭の一部のような感じになっているところを見かけるようになる。

そしていよいよ、川の脇を進んでいくことは、困難となっていく。

民家の庭先みたいな感じになっていたかと思えば、写真のように緑に囲まれた川らしい？感じになっていたり、川の表情がめまぐるしく変わる。

どんどん進んでいくと、地図にも載ってないような、幅50cm程度の通路のような、けもの道のような場所もあり、思うように先に進まない。ただ、川から離れた道を進むよりも、確実に上流に向かって進んでいるんだという実感がわかるので、こちらの方が気分はいい。このけもの道、踏み固められているところを見ると、近所の人たちには、近道として利用されているみたい。

西武新宿線が、武蔵関駅を下り方向に向かってすぐのところで、石神井川をまたぐ。なぜか突然川幅が広くなっていた。川を覆う部分は、自転車置き場になっていた。

23区内の地図しか持ち合わせていなかったので、この先どうなっているのかわからないが、石神井川と併走できる最後の区間が、この武蔵関公園まで向かう、数百メートルの道。電車からは、ほんのわずかな瞬間でしかないだろう。

武蔵関公園の富士見池をぐるりと囲むようにして、石神井川は流れていく。おそらく水源のひとつだろうけれど、石神井川は、まだまだ先に続いている。
やっとここで昼食休憩。
食べ物を出したとたん、鳩がどんどん集まってきた。