8209　京浜東北線で日中線路保守工事

昨日から明日まで、京浜東北線は日中時間帯の快速運転を中止し、山手線の線路を共有して走ることで、昼間に線路の工事を行っている。

山手線も京浜東北線も、日中時間帯はそれぞれ5分間隔で運転されている。そのため、2つの路線の列車を同じ線路に互い違いに走らせることで、運行本数自体は通常時と同じ規模を維持しているのだという。

本来であれば、京浜東北線の快速運転の取りやめや路線の集約によってダイヤが乱れそうなものだが、そこを破綻させずに成立させている運行管理の調整力には驚かされる。

通常なら山手線が走る線路を京浜東北線の車両が走るだけなので、鉄道に強い関心がある人以外は気にも留めない光景かもしれない。

たまたま外出のタイミングが重なったため、有楽町駅と浜松町駅を利用した際にその様子を観察してみた。

先述の通り、5分間隔の路線同士が同じ線路を共有するため、計算上は約2分30秒に1本の割合で列車が滑り込んでくることになる。かなりの高頻度運転であり、ホーム上の案内放送もひっきりなしに流れていた。一見すると地味な変化ではあるが、事前にニュースなどで報じられていた影響もあってか、ホーム端ではその様子を写真に収める子ども連れの姿も見られた。

今回の日中工事は、鉄道作業員の働き方改革、いわゆる労働環境の改善を目的としたものだという。夜間ではなく昼間に工事を行うための苦肉の策とも言える。

今はまだ「珍しい光景」として注目されているが、将来的にはこれがごく当たり前の日常になるかもしれないし、あるいは現時点では想像もつかないような、全く新しいメンテナンス手法が登場するかもしれない。

世の中の風景そのものは大きく変わっていないように見えても、制度やルール、そして人々の労働に対する考え方や価値観は、少し前では考えられなかったほどのスピードで変化している。

目の前を交互に通り過ぎる青とうぐいす色の列車を眺めながら、そのことをあらためて実感した。