2591 ブルートレインの思い出
まぁこれも時代だから…と軽く流してた、「はやぶさ」・「富士」廃止のニュース。これで東京発のブルートレインが全廃となる。
ふと「いよいよ今日で無くなるんだ…」とあらためて思った瞬間、急に淋しさがこみ上げてきた。
2005年に廃止されてしまったブルートレイン“さくら”には父の実家のある長崎へ向かうために、家族で何度も利用したことがある。
“さくら”廃止のときに連結していたのが、今日廃止になった“はやぶさ”だった。“さくら”廃止後、連結相手を失った“はやぶさ”は、“富士”連結して今日まで走り続けてきた。
 写真は4年前の“さくら” |
ご存じの通り？ 僕は幼いころから鉄道が好きで、ブルートレインに乗ることは最上の楽しみだった。
だいぶ忘れかけてしまっているが、かつて連結されていた食堂車で食事をしたこともある。食堂車で、はっきり覚えているのは、頼んだはずの注文が、家族の分は運ばれたのに、僕の分だけ運ばれてこなかったということだけだ。
なぜか奮発して？Ａ個室寝台（グリーン車に相当）に乗ったことや、いまはなき３段寝台に乗ったのも覚えている。
そして一番良く覚えているのが、乗っていること自体に“飽きた”ことだった。
前日の夜出発したブルートレインは、翌朝ようやく九州に入っても、終点の長崎まではまだ数時間先（到着は昼過ぎ）という、ずいぶんのんびりとした旅を続ける。子供だった僕は、前日からの興奮がそう長く続くはずもなく、やることがなくなってすっかり飽きてしまうのだ。子供にとって、狭い車内はかなりつらい。しまいには、列車の揺れに酔ってしまう始末。
ブルートレインは、何度乗ってもそうだったのに、またなぜか乗りたくなる不思議な乗り物だった。
その後、ひとりでどこでも出掛けられるような大学生のころは、あまりお金がないものだから、旅行で“ブルートレイン”という選択肢はなく、ある程度お金を使うことができる社会人になったら、今度は旅行そのものの時間が取れなくなった。
「いつかは乗ろう」…と思いながらも、願いは果たせず、今日を迎えてしまった。寂しいけれど、これが現実。